隨著失業率增高、社會逐步邁入老齡化，「啃老族」現象逐漸成為隱患，一般人屆齡成年之後，仍然高度依賴父母或其他長輩經濟支援（或生活支援）的人，就被定義為「啃老族」。綜合來說，「啃老族」的特徵通常包括缺乏經濟獨立性、無法負擔生活開支，需要長輩提供財務支援，或者缺乏基本生活技能等等。